1949
信笺 一张二页
1791年11月7日作
说明: 这是一封重要而珍贵的极具历史文献价值的华盛顿亲笔信。华盛顿是美国的建国者，而这通信正是在美国独立后，致前任英国首相莫里斯（William Petty），称赞他在其任首相期间，大英帝国承认了美国的独立，对他为英美两国带来的和平致以谢意。换句话说，这封信也在宣告着美国的独立。
上款人莫里斯，也称第一代兰斯多恩侯爵（1st Marquis of Lansdowne），暨谢尔本伯爵二世，全名威廉·佩蒂·莫里斯（William Petty, 2nd Earl of Shelburne）。他曾任英王乔治三世时期的英国首相（1782.7～1783.4）。晚年受封兰斯多恩侯爵爵位。
华盛顿还盛赞了兰斯多恩侯爵之子威库姆勋爵（Lord Wycombe）所表现出的才华和造诣。他对勋爵只在美国停留很短时间表示遗憾，使他无暇更深入地了解这位年轻人。华盛顿以“公文化”严谨而工稳的礼节性措辞结束了行文。
当然，华盛顿在信中所言只是出于礼貌性的恭维。尽管英国承认美国独立确实是在谢尔本任首相期间，但谢尔本希望美洲殖民地同英国结成自愿的联邦，因而不愿美国的独立。作为内政大臣，同美洲人谈判是谢尔本的职责，而外交大臣查尔斯·詹姆士·福克斯负责指导同欧洲大国的和谈。首相罗金汉于1782年7月1日去世时，这两个人发生了严重的分歧。后来谢尔本成了首相；福克斯辞职。辉格党人对谢尔本的猜忌已达到空前的程度。然而，他任然能够组阁，他的内阁一直维持到它制定的同美洲人的合约条款遭到下院否决才倒台。谢尔本离开了他占据不到8个月的职位；他之所以被击败是因为他匆忙拼凑的和约被认为使英国太丢脸了。英国人还没有准备承认自己的失败是何等惨重，他们高兴有谢尔本这样一个人承担罪责，而谢尔本则把他的垮台归咎于国王，认为国王先诱使他就职，然后又鼓励他的政府内部的不和。
书信全文如下:
“您赏光致我之信——日期为7月4日，我已由威库姆勋爵交递。请允许我感谢阁下将这样一位可敬而聪慧的年轻贵族介绍给我，可惜的是他只在这个国家做短暂停留，无法对它进行更深入的探索。然而，我们自以为是地认为这里给他的印象还不错，我们希望更深层的了解不会减弱第一印象。这个国家对您为了解决英国与它之间的争端所作的工作有着感恩的记忆；而为了弥合他们之间的隔阂: 它希望同样自由宽容的政策继续得以推行，所有与利益背道而驰的分裂的萌芽都被移除；他们的法律、语言、风俗均趋于同化。”
GEORGE WASHINGTON AUTOGRAPH SIGNED LETTER
Two pages
Dated November 7, 1791
38.5×23.5cm
RMB: 200,000－300,000
作者简介: 乔治·华盛顿（George Washington，1732～1799），美国独立战争时期殖民地军总司令，美国第一任总统，美国“国父”。出生于弗吉尼亚的威克孚尔德庄园。1753至1758年间，在军中服役，积极参加英法在东海岸的战争，获得军事经验和威望。1774年当选为弗吉尼亚州代表，出席由英属北美十三个殖民地的立法机构——大陆会议。在次年举行的第二届大陆会议中被选为大陆部队统帅，最终赢得独立战争。1787年，主持在费城举行的制宪会议，任该会议主席，但不参与讨论，只以威望维持议会秩序，保证了美国宪法的公正性。1789年经过选举团投票无异议（获得全部的选票人数）地当选总统，成为美国历史上唯一一位无异议投票的总统。在任期间，组织了第一届美国内阁，创立了美国海军，签署了确定联邦法院和最高法院制度的《1789年司法条例》和规定美国货币铸造标准的《1792年铸币法案》等，并将北卡罗来纳州、罗得岛州等纳入美国版图。由于华盛顿拒绝担任第三任总统，因此形成了美国总统任期不能超过两届的不成文惯例。
上款简介: 威廉·佩蒂·莫里斯，第一代兰斯多恩侯爵，谢尔本伯爵二世（William Petty, 1st Marquis of Lansdowne, 2nd Earl of Shelburne, 1737～ 1805），曾任英王乔治三世时期的英国首相（1782.7～1783.4）。晚年受封兰斯多恩侯爵爵位。