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MING DYNASTY A BLANC DE CHINE FIGURE OF AVALOKITESVARA
高：48cm
RMB: 500,000－600,000
“中国白”（BLANC DE CHINE）出自法国人对明代德化白瓷的赞誉。在世界陶瓷史上，“中国白”就成了德化白瓷的代名词。德化窑是中国古代南方著名瓷窑，因窑址位于德化县而得名。德化白瓷的胎骨细柔坚致，俗称“糯米胎”，带有晶莹的光泽，釉水洁净匀厚与胎骨结合紧密浑然一体，呈色温润如玉，剔透光滑，器体在光线照耀下，可映见指影，叩之声音清悦悠扬，犹如敲击金属，铿然作响，其美妙的胎釉质感直逼玉器之“五德”。明清的许多陶艺著述往往将德化白瓷与定窑白瓷、永乐宣德时期的甜白瓷媲美，或称“建之粉定”，或谓“类永、宣之甜白”。其实，德化白瓷较之定窑白瓷、景德镇甜白瓷，外观上釉层更为纯净，胎与釉结合紧密坚致，色泽滋润明亮，工艺技术更臻成熟，从而摘取了中国白瓷的桂冠。
观音像是德化窑的常见题材之一，是人们赋予想象和期待美善与圣洁的化身。此件观音通体施白釉，中空。观音低首垂目，面形长圆，其发髻高束，正中插如意形头饰，身披长巾，胸前璎珞珠佩亦作如意形。一手提握衣摆，一足半露，一足屈掩。其衣纹自然，透过垂拂流转的衣褶，隐露出观音的肢体形态。
虽然此件观音经过岁月的洗礼之后有所残缺，但这种残缺完全掩盖不住其艺术性的高度，就如同断臂的维纳斯那般唯美动人。我们常常提到一件藏品的艺术性好，那这件藏品的艺术性在哪里呢？我觉得其有三点
其一：从整体上看，此件观音立像很注重头颈胸的朝向关系，虽然动势不大，却贵在微妙，完全避免了立像常有的那种呆板、僵直的视觉效果。
其二：常说雕塑艺术最难做的便是脸、手以及脚，因为脸是心灵的窗户，脸部塑造是否成功往往很大程度上决定这这件造像艺术的艺术水准。此件观音脸部饱满丰润，神情慈祥，似在俯瞰尘世众生。两眼角微微上翘，鼻梁高耸，嘴部刻画细腻小巧，把人物的五官的唯美刻画的凌厉精致。而脚掌的刻画结构准确，且富有肉感，艺术家把脚趾的结构和空间把握的极其到位。
其三：衣纹的处理也极其的考究。从开襟和下摆的朝向错位，到上下的疏密关系的排布以及衣着的厚度和质感都呈现出来。
看到这件作品，我第一反应便想到了一个人——何朝宗
明代德化瓷塑大师辈出，其中，以何朝宗最为著名。何朝宗（1522-1600年），又名何来，主要活动在明朝嘉靖、万历年间，是著名的德化窑瓷塑大师，清乾隆《晋江县志•乡土》记载：“有何朝宗者，善制陶像，人争宝之。”他的瓷塑作品，吸收泥塑、木雕和石刻造像的各种技法，结合瓷土特性，博取各家之长，形成独具一格的“何派”艺术。他所塑造的各种古佛神仙，发挥传统雕塑“传神写意”的长处，微妙地表现人物的内心世界，富有艺术魅力。特别强调对人物神情的刻画，他所创作的佛教人物瓷塑，如达摩渡海像、观音像等吸收了魏晋南北朝以来佛教造像的优秀传统，使之超凡脱俗。同时，又根据各种神祇的不同特性，从现实生活中加以提炼。其艺术成就令人惊叹，观此件作品，可知其然。
据统计，何朝宗作品存世极为少见，多藏于世界各地博物馆。北京故宫博物院所藏观音坐像、泉州市文管会所藏“渡海观音”，均列为国家一级文物珍品。另有法国吉美亚洲艺术博物馆、大英博物馆、美国纳尔逊阿特金斯博物馆所藏，亦为其上乘作品。
此件观音立虽然没有何朝宗的落款，但从其艺术性来看，应是出自何朝宗的手笔。