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MING DYNASTY A GILT-BRONZE FIGURE OF AVALOKITESVARA
高：19.3cm
RMB: 450,000－550,000
据佛经言，观世音菩萨有三十三种应化身，可依问道之人的身份不同而化现男身、女身、帝王身、婆罗门身，甚至可变化为樵夫牧竖等身形为之说法。在唐代以前观音面相多属男相，至宋元间，则已流行女相观音。明代时女相观音更是被赋予送子等诸多神力，故男相观音为另类之作，数量较为少见，故而珍贵难得。
此尊造像即为留有长髯的男相观音，面相饱满，头带戒箍，眉似弯月，双目细长，直鼻薄唇，神情恬然。着通肩式大衣，衣缘錾刻花纹，袒胸处璎珞简洁。两手姿态优美，双腿半跏趺坐与狮吼之上，给人感觉自在大方，既散发出宗教的庄严神圣，又平易近人。观音形象稳重端正，通体鎏金，虽然尺寸不大，却把手足的肌肉感造得纤盈柔软，可见造工细腻。以黄铜精制，铜胎厚实，手头极重。此类造像在明代题材少见，造型罕见，可为明造期观音造像中的绝品。
此尊男相观音形象特殊，与常见中原观音造像不同，特殊有二：
第一，观音菩萨本是界于男和女的之间无漏的圣人，但是事实上无论是佛经还是佛教艺术上，总喜欢让菩萨随顺世间，带上世俗的性别。在早期印度佛教中，菩萨多以男性身份出现，那时佛经中称菩萨为善男子、伟丈夫、勇猛大丈夫等等。在中原佛教造像中，唐代以后就比较少见到大胡子的男相观音造型了，多为俊朗的美男子或女性形象，留有长髯的男性形象极为少见。至明代始观音菩萨的造像基本以女相为多见，男相则十分少见，而此尊造像即为留有长髯的男相观音，是为特殊。
第二，明代少有的男相观音往往呈现两种形像，一种是全跏趺坐，一种是自在坐或者游戏坐。第二种坐姿在明代造像中亦不多见，而此尊造像则更为特殊，半跏趺坐与狮吼之上。翻看以往的拍卖纪录，明早期男相狮吼观音极少。
此造像将佛家至高的“止息散心，专注一境”的禅定气象表现得淋漓尽致，将观音菩萨具化为一个平易亲切之长者的形象，给人以超跃凡人的大自在，处处禅意，造像骨子中却带有一种道家之“道”，可谓难得。