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铭文：乡宁癸。
说明： 此件乡宁癸方鼎为亚瑟·赛克勒旧藏，多次出版著录。是器方唇口沿，沿顶面向内倾斜，对称双立耳。颈腹一体，留空隙间隔。颈部起八条短出戟，四条居棱边，四条居鼎壁正中。以前者为界，后者为轴，对称浮雕弯角鸟纹。正、反面鸟纹两两一组，首尾追随，作四隻；侧面较窄，仅作两隻。弯角鸟纹盛行于商末周初，在鸟的后脑有一条弯角，角根较宽，向下弯曲，角尖向上。此处鸟纹圆目，身躯纤细，长尾上捲。腹部起八条长出戟，四条为鼻基线，浮雕四个内捲角型兽面纹。“臣”字目，鼓瞳仁，角佔几乎佔据整个兽面的一半。尖耳微翘，阔口大张，身躯向两侧展开，爪向下垂，尾向上扬。颈腹主纹之外，满佈云雷地纹，构成商晚期最为华丽的“三层花”装饰。鼎内壁一侧，铸有铭文“乡宁癸”三字，为简式祭辞。底部有赛克勒基金会编号“V-18”。
除正面和铭文加以清理外，方鼎其馀部分保留原始状态，尤其在四腿足上，可看到织物包裹的痕迹，部分残存有竹篾固化之貌。这对研究青铜礼器的使用状态提供了鲜活的素材。
青铜鼎有烹煮肉食、实牲祭祀和宴飨等用途。《周礼·天官·亨人》：“掌共鼎镬。”郑玄注：“镬所以煮肉及鱼腊之器，既熟，乃脀于鼎。”因此，商周时期的青铜鼎，多数充当礼器而非直接的烹煮器。而鼎也是青铜礼器中的主要食器，在古代社会中，用它来明尊卑别上下，是统治阶层等级制度和权力的标志。
方鼎自商代早期出现，郑州商城周围的张寨南街、南顺城街和向阳回族食品厂三窖藏中，发现十个大方鼎，年代自商代早期延续至中期，被认为分属前十代商王。早期方鼎四壁上口大，下底较小，微呈倾斜形，宽唇大立耳，耳外侧作空槽形，底平，四空柱足，上粗下细。中期方鼎腹部多长方而深，器壁宽度上下区别不大，平唇立耳，底平，下承四条细而矮的柱足，距离底部四隅较远。发展至商晚期，方鼎工艺成熟，造型瑰丽，著名的有殷墟的后母辛鼎、后母戊鼎、牛方鼎、羊方鼎等，并新出类似妇好方鼎的扁足方鼎制式。
依考古材料看商代用鼎制度，中、小型墓一般是一具或两具，无论是殷墟或殷墟以外大都如此。王室陵墓悬殊甚大，妇好墓发现有方鼎两具，扁足方鼎两具，大小不同的圆鼎三十二具，另有少数残破的碎片。这不仅表明鼎所代表的森严的等级差别，也体现方鼎在当时的稀缺和特殊意义。
在市场流通中，方鼎价格历有“一方顶十圆”之说。因数量较少，级别甚高，是高级别青铜礼器收藏的佳选。
LATE SHANG DYNASTY A SQUARE BRONZE VESSEL, DING
Illustrated: 1. Bronze Ritual Vessels of Ancient China (slide lectures), Intercultural Arts Press, New York, 1968
2. Shang Ritual Bronzes in the Arthur M. Sackler Collections, pp. 472-475, no. 88, Arthur M. Sackler Foundation, 1987
3. Illustrated Collection of Inscriptions on Bronze Vessels of Shang and Zhou Dynasties, vol. 2, no. 00960, Shanghai Ancient Books Publishing House, 2012
Literature: 4. Rubbings and Hand Copies of Bronze Inscriptions Collected in China, Japan, Europe, America, Australia and New Zealand, vol. 7, album 8, p. 786, no. 1300, Yee Wen Publishing Company, 1978
5. General Collection of Inscriptions on Bronzes, p. 170, no. 0448, Yee Wen Publishing Company, 1983
6. Inscriptions on Bronze Vessels of Yin and Zhou Dynasties, vol. 4, no. 01700, China Book Company, 1984-1994
Provenance: Arthur M. Sackler, New York.
高：21cm
RMB: 2,200,000－3,200,000
出版： 1. 罗伯特·普尓《古代中国的青铜礼器》，幻灯片讲座，纽约文学艺术出版社，1968年。（Robert Poor, Bronze Ritual Vessels of Ancient China (Slide Lectures), Intercultural Arts Press, New York, 1968.）
2. 罗伯特·W·巴格利《赛克勒藏商代青铜礼器（Shang Ritual Bronzes in the Arthur M. Sackler Collections）》第四七二至四七五页，第八八号，美国纽约赛克勒基金会，1987年。
3. 吴镇烽《商周青铜器铭文暨图像集成》第二册第零零九六零号，上海古籍出版社，2012年。
著录：4. 巴纳、张光裕《中日欧美澳纽所见所拓所摹金文彙编》卷七第八册第七八六页，第一三零零号，艺文印书馆，1978 年。
5. 严一萍《金文总集》第一七零页，第零四四八号，艺文印书馆，1983 年。
6. 《殷周金文集成》第四册第零一七零零号，中国社会科学院考古研究所编，中华书局，1984至1994 年。
递藏： 亚瑟·赛克勒（Arthur M. Sackler）旧藏。