童年呵！是梦中的真，是真中的梦，是回忆时含泪的微笑。
                                                                                           ——冰心

在中国当代儿童文学史上，已故著名儿童文学作家洪汛涛先生于上世纪中叶创作的童话《神笔马良》可谓家喻户晓、妇孺皆知：穷苦人家的孩子马良想学画，老师却瞧不起他。马良用树枝苦练，几年后便画得非常出色。一位老神仙在梦中交给他一枝神笔，马良用它为穷人作画，不管画什么都能成真。一天，他被财主捉去，马良画出梯子，翻墙而走。财主骑马追赶，马良画出骏马和弓箭，射死财主，逃往他乡。一次，他不小心画活了一只白鹤，惊动了皇帝。马良不肯按皇帝的要求作画，被打入天牢。皇帝用马良的神笔画金山，出来的却是石头；画金砖，出来的却是蟒蛇，只好放出马良，骗他画摇钱树。马良把摇钱树画在大海中，又画了一艘船。皇帝与朝中权贵登船而去，马良“不歇手地画着风”，淹死了皇帝等人。

万籁鸣 神笔马良
纸本 水粉
50年代作
出版：
1.《神笔》，少年儿童出版社。
2.《神笔》英文版，少年儿童出版社。
3.《神笔》，少年儿童出版社，1959年（3本）。
4.《河童と魔法の笔の物语》，东京太平出版社，昭和59年。
5.《神笔》，少年儿童出版社，1960年。
6.《THE MAGIC BRUSH》，外文出版社，1965年。
7.《神笔马良》，少年儿童出版社，1984年。   
29×25.5cm（封面） 48×26.5cm（扉页） 尺寸不一（31帧）

毋庸置疑，《神笔马良》是一个“传奇”。在这个故事里，“善的世界”与“恶的世界”水火不容、相互对立，但同时二者之间也具有很强的共生性、交融性、依存性。善与恶、正与邪、美与丑、是与非既截然对立，又相互融合，构成了一种对立统一的生态世象。固然主人公马良在心理和人格上具有优于他人的超凡的勇气和忍耐力，但他没有被塑造成神话中的“超人式英雄”，而是移位成民间故事中通常的“常人式英雄”——不能上天入地的“神笔”紧紧握在少年马良手中，笔的“神性”和马良的“人性”丝丝入扣、合情合理地胶合在一起，以“人性”来主导“神性”。这也正是一个故事走过荏苒光阴而常读常新、屡次跨界再创作的奥秘所在。

童话《神笔马良》问世后不久便被改编为黑白连环画，绘者为著名漫画家、装饰艺术大师张光宇。1956年上海少儿出版社出版了由程十发插图的《神笔马良》儿童读物。五十年代中期，我国的木偶片大师靳夕将《神笔马良》改编成木偶片《神笔》，技术指导是我国动画界的老前辈“万氏三兄弟”中的万超尘。该片获得了我国1949～1955年文化部优秀影片一等奖，后又分别在意大利、叙利亚、南斯拉夫、波兰、加拿大举办的国际电影节获奖。 1959年，少年儿童出版社又出版了一种根据《神笔马良》故事改编的彩色绘本《神笔》（据版权页，该书直到1979年5月才印行），由“万氏三兄弟”中的万籁鸣所绘。1960年，这个版本在出版了“特印精装本”之后再版加印了多次，还有英、法、日等多种外文版向海外发行。文革后，该绘本又经多次整理再版，日本一家童书出版公司高价购买了它的版权将其在日本出版推广。本次亮相西泠秋拍的连环画《神笔马良》原稿即为万籁鸣先生创作的这个版本。

万籁鸣(1900—1997)，号籁翁，艺名马痴，人称“大万老”。上海美术电影制片厂导演，我国动画电影创始人，世界动画大师，艺术大师，中国剪纸艺术第一人，近代世界500名人之一。他开创了中国动画史上的若干个第一：第一部动画片《纸人捣乱记》，第一部有声动画片《骆驼献舞》，第一部动画长片《铁扇公主》。1961—1964年，万籁鸣与唐澄在上海美术电影制片厂合作导演动画片《大闹天宫》，震惊了国际动画界，荣获第22届伦敦国际电影节最佳影片奖等无数奖项。而连环画《神笔马良》是《大闹天宫》的孪生兄弟。

可以说，在所有为《神笔马良》创作的彩色插图中，万籁鸣的创作最为杰出也最深入人心。在绘画技法和形式上，他的作品承袭了《大闹天宫》以来丰富的装饰性、趣味感和张力，仅仅用勾线、平涂的画法便将大小场景及各色人物轻松掌控。万先生笔下的人物仿佛自原作中走出，性格鲜明，夸张生动，富于浓厚的理想主义，即使表现冲突场面也充满装饰的美感，色彩艳丽不俗，情趣盎然，具有极为深厚的民族底蕴和审美情趣，令人耳目一新，可谓水粉连环画的里程碑。

儿童文学家冰心曾在《繁星》组诗中写道：“万千的天使 ，要起来歌颂小孩子，小孩子！他细小的身躯里，含着伟大的灵魂。”的确，是孩子般纯真的童心给了洪汛涛、万籁鸣以及许许多多为孩子创作的大师以灵感的泉源，而这些璀璨如星辰的伟大作品亦照亮我们成长的前路，生生不息。