吴昌硕铭牧牛砚
砚盖题字：牧牛砚。
铭文：耕石田，岁有秋。弃而不耕，不如童之牧牛。石友属铭，昌硕。
出版：
1.《沈氏砚林》P318-319，民国时期出版。
2.《沈氏砚林别册》图143，二玄社出版，1982年。
3.《吴昌硕砚铭》，日本红白社，1966年。
著录：《沈氏砚林别册》P53，二玄社出版，1982年。
说明：配红木天地盖。
15.5*10.1*1.9cm

一件艺术佳作的韵味总在作品本身之外，观之如苏州园林玲珑婉转，嗅之如雨后菡萏沁人心脾，啜之如袅袅香茗芝兰盈口，啖之如新鲜薄荷清凉透亮——后劲之足，引无数鉴赏巨擘、收藏大家竞折腰。吴昌硕为沈石友所铭牧牛端砚，便是这样一件余音绕梁的好作品。

“耕石田，岁有秋。弃而不耕，不如童之牧牛。石友属铭，昌硕。”22字铭文，言有尽而意无穷，点明题刻缘起，文人恃文墨为生，谓做文章为“耕砚田”，如果半途而废“弃而不耕”，还不如放牛的孩童呢！这当然是吴昌硕与沈石友的自勉之言，从中却见这对挚友把切磋诗文当作一种砥砺技艺与心性的修行。

吴昌硕（1844～1927），初名俊，后改俊卿，字仓石、苍石、仓硕、昌硕，一作昌石，号缶庐、缶道人、苦铁等，浙江安吉人。他的艺术是诗、书、画、篆的综合艺术，于右任赞其“绝艺飞行全世界”。1898年，吴昌硕无意仕途，辞官回到苏州寓所，此时恩主吴云已逝，吴大澄被贬，“时鬻艺生涯清淡，不足以瞻一家生计”，正是沈石友的资助使吴昌硕渡过难关。沈石友（1858～1917），名汝瑾，字公周，爱砚成癖，故号“石友”。以“鸣坚白斋”颜其室，典出《庄子》“天选子之形，子以坚白鸣”，而取自李后主《望江南》中句的“笛在明月楼”则是沈氏庋藏佳砚之所。沈氏工诗词，间治古文，有《鸣坚白斋诗集》等刊行。沈石友善制砚，亦富藏砚。他玩物益志、托砚言志，每得一砚，或自铭，或他铭，或自铭他铭并举，读其妙语联珠、点石成金的砚铭乃一大快事。他辑成的《沈氏砚林》在身后由其子精拓一百部，每部四卷刊行。其藏砚古今兼收，既多且精，材形高格，吴昌硕曾为其题记百十方之多。翻检东京二玄社于昭和57年7月出版的《吴昌硕信片册》中收录的30通吴昌硕寄给沈石友的信札，不少都是有关砚台的记述。

吴昌硕铭牧牛砚

大抵不凡之人，必有不凡之态。关于吴昌硕与沈石友的君子之交，尚有一段佳话。沈石友生性孤僻，常“闭门索居，人不乐予近，予亦不乐人近，惟与旧相知者酬唱简牍往来而已。”这些“旧相知者”中，沈氏与吴昌硕交谊最笃、历时最久，题赠不绝，书札屡继。吴昌硕为沈石友《鸣坚白斋诗集》所作序中云：“我与石友论交为壬午，今三十余年。”二人虽年齿有距，贫富悬殊，但志趣相投，惺惺相惜，常常酬唱往来，策励共勉，“与君倾盖如宿觐，岁寒不改金石姿”。（《鸣坚白斋诗集》）

这“金石姿”是铭刻在“牧牛砚”中了！这方收入《沈氏砚林》的清初端石淌池砚，形制质朴，高古狷逸，刚中寓柔，青轻温润。砚底精雕牧童骑牛，横笛小调。题铭位于浮雕之上，运刀如笔，铿锵烁烁，如峭壁般陡直而下。下为绕指柔，上为百炼钢，二者只可统观不可断。而“牧牛砚”所散发的“好作品”的气场也因“牧牛”题材在中国传统文化中的传承与演变引人入胜。

在佛典中，以牛作喻者甚多。如唐宗意禅师着有《牧牛十诗》，《阿含经》中有“牧牛十二法”，《放牛经》中有“比反十一事”，《五灯会元》中有福州大安禅师拜见百丈怀海禅师时以牛比佛性的问答。“牧牛图”是借用牧人训牛的经过，以牛比心，以牧人喻修行者，来表现佛门弟子“调伏心意”的禅观修证过程，以及佛教禅宗“以心为主”、“见性成佛”的基本思想。南宋临济宗廓庵师远禅师曾有《十牛图颂》，第六图为“骑牛归家”，所绘正是牧童横笛牛背，颂云：“骑牛迤逦欲还家，羌笛声声送晚霞。一拍一歌无限意，知音何必鼓唇牙。”

“知音何必鼓唇牙”是对吴昌硕、沈石友交情最契合的定义，把与“牧牛砚”的渊源流淌在鸿雁传书上，镌刻在双绝书文中，拓印在《沈氏砚林》里。

还有后话。沈石友故后，家道中落。《贯山夜话》载其后人变卖一百五十八方佳砚给日人，后此事败露，国人发起让名砚留在中国的运动。但日人桥本关雪却通过一林姓中国人代买并偷运至日本。桥本死后，佳砚散落，据说大部份毁于二战期间美国的轰炸，现尽存世二十余方，令人扼腕。此“牧牛砚”堪称无价之宝！

《沈氏砚林》所载吴昌硕铭“石友诗画之砚”曰：“胜万金，谁题此；天下士，不如尔。”用在“牧牛砚”上也好。