纵观中国金石史，高凤翰《砚史》是其中浓墨重彩的一笔。所谓“墨国开乡”并非溢美之词。但是《砚史》之所以能流程至今，却有不得不说的故事。

高凤翰，扬州八怪之一，嗜砚，擅长诗文、书法、绘画、篆刻。早年成名，被王世祯收为入室弟子（未及拜师王卒）。但科考一直不顺，中年举孝友端方科才出任了县丞，而后受冤入狱。虽冤狱得昭，但从此心冷仕途，漫游于扬州、苏州、泰州等地，鬻字卖画为生。晚年右臂麻痹，不能举笔，改用左手，艺术风格独树一帜，为世所推重。

清·高凤翰铭夔龙纹澄泥砚
13×8.3×2.3cm
出版：《高凤翰砚史》第七十七页，高凤翰辑。
铭文：东山金精，用助文明，倘遇风雷，当蜿蜒而骞腾。南邨铭。

高凤翰最嗜砚，一生藏砚一千余方，择其中精良者165方，根据形状之长短凹凸，石材之粗细软硬，分门别类，加以铭跋题署后，著《砚史》四卷。但是高凤翰晚境凄冷，去世之后《砚史》原著早早失散。百年之后宿迁王相博古好学，仰慕高凤翰的高风逸致，在高凤翰的族孙手中重价购得《砚史》。委托王子若按照《砚史》摹刻。王子若对高凤翰亦是一心敬仰，对摹刻工作极其认真，殚精竭虑，从选材到下刀一丝不苟，倾注了极大的心血于其中。可惜王子摹刻未及半就去世了。对此，王相痛兮惋兮。砚史后半部的摹刻工作，王相委托给了吴熙载。吴熙载，当时已负盛名。为盛名所累，吴熙载对于摹刻工作没有完全投入，而是常常交给徒弟完成，于是刀法粗糙，错漏频出，更是为图便利，将王子若选定的石材（夔村石）换成了枣树板。对此，王相相当不满，但对当时已过耳顺之年的他来说已无精力与财力组织重刻。此是艺林幸事中的憾事。王相的苦心孤诣终使《砚史》得以流传，使得数百年之后的我们还能隔着时间的鸿沟，依稀仰望南村先生的高致。

对于《砚史》已几番拜读，但从没想到过有一天，《砚史》中的砚能够跳出故纸堆，跃然手上！初见兰谷山人钟砚，震惊不已。其形制古雅，其铭文行云流水，于《砚史》所拓绝无二致。其尺寸与《砚史》至砚拓略有出入，考虑《砚史》之流传，尺寸误差在合理范围内。但是《砚史》上方有 “此砚左有兰谷山人钟砚背面八字”，但此砚左侧干干净净了无痕迹，百思不得其解。后有高人推理曰：此砚高凤翰仅仅拓了砚的背面，并在拓片的左侧题了八字“兰谷山人钟砚背面”八字，后王相组织摹刻时，因排版等问题，将题注移至拓片的上方，并从摹刻者的角度作了注释，“此砚左有兰谷山人钟砚背面八字”，用白话文应解释为：此砚（拓）的左边有“兰谷山人钟砚背面”八字。此解释合情合理，否则如果在砚的左侧铭有“兰谷山人钟砚背面”八字，多出“背面”两字，文意不通。如果确有铭文，按照拓砚的常规，应辅以左侧拓片，而不是只作注释。因此如砚左侧有“兰谷山人钟砚背面”八字定为照拓摹刻。

疑惑得解，豁然开朗，手之舞之，足之蹈之，于漫漫时光之中，茫茫万物之间，何其有幸，有生之年，得睹南村先生遗物。